[a_axe]

как бы плоская недо-база данных »

Ну с натяжкой - да, может даже и до этого не дотягивает.
Это модифицированный список из более ранних версий эксель. На мой взгляд, вещь удобная, характеризуется примерно так:
1. Таблица автоматически создает именованые диапазоны для столбцов, данных (все столбцы без заголовков), заголовков и т.д., которые меняются при внесении новых строчек/столбцов, что крайне удобно при использование ВПР() и еще удобнее для связки ИНДЕКС+ПОИСКПОЗ. Плюс наглядность формулы: название диапазона будет выглядеть как например "Данные[Скорость]", где "Данные" - имя таблицы, "Скорость" - заголовок столбца.
2. В список/УТ изначально встроены фильтры и сортировки.
3. У списков/УТ есть стили оформления, которые позволяют мгновенно менять цвета заливок/сеток и т.д и т.п., а также автозаполнение формул. Тут важный момент, что если количество строк заранее неизвестно, то форматирование и формулы из незаполненной части могут увеличивать объем файла. После переделки файла из "просто отформатированного" - без стилей ячейки - в УТ размер файла снизился с жутких 14мБт до 900 кБт за счет того, что резервных строк не было, а форматирование определялось стилем. Правда файл изначально был бестолковый.
4. Заставить конечного пользователя использовать УТ это примерно как объяснять, почему в Word нужно оформлять через стили (это не в ваш огород камень, я помню вашу версию офиса , но многие от УТ действительно отбрыкиваются как могут).